Osobní sólový debut Song of the Sun (1991) za účasti mistrů jako Wayne Shorter, Toots Thielemans, Michael Brecker, Victor Bailey a Dennis Chambers zaznamenal průlom na jazz fusion scéně. Jim Beard proslul díky svému jedinečně eklektickému a zároveň (v dobrém slova smyslu) vrtošivému stylu. Rytmicky pregnantní, zpěvné melodické linky na pozadí nenápadné, zato velmi propracované harmonie. S oblibou spojuje zdánlivě neslučitelné prvky, nepředvídatelné změny ve formě a vedení hlasů. Nebojí se užít v hudbě humor. Osobnosti jako Mike Stern, Bill Evans, Vince Mendoza (vedle výše jmenovaných) si jej často vybírají coby producenta a zkušeného doprovazeče. Mimo kláves ovládá i saxofony, řada jeho skladeb byla převzata špičkami v oboru, např. The Wait - John McLaughlin nebo Riddle Me This - Bob Berg aj. K poslechu doporučuji alba Lost at the Carnival (1995), Advocate (1999), zejména však Music on the Edge "Chroma" (1991) a ve spolupráci s Brecker Brothers a WDR bigbandem Some Skunk Funk (2003).
Klávesy: oblíbený nestárnoucí Fender Rhodes; Roland JP-8000: vynikající pro vytváření nových zvuků, prakticky všech nástrojových barev; Yamaha S-90: univerzální stage piano, pro živé hraní i do studia
