Rock Keyboards: different kinds of distortion
Rockové klávesy: různé druhy zkreslovadel
Greetings readers, and welcome to another installation of Rock keyboards. This month I wanted to speak a little about different kinds of distortion. We’ll cover a few different kinds including distortion that you want to avoid, so let’s dive right in.
Distortion to avoid: digital distortion
This is the kind of distortion you don’t really want. It happens during recording or live performance when the audio signal coming into the amp or DAW is too loud and going into the red of the audio meter. This “clipping” as it is called, makes a harsh metallic sound that most people find rather unpleasant. So, on your own when you are making any kind of audio level settings, make sure you are not going into the red on the meters at all. This will also make it easier to master your mix effectively later.
An early application for keyboard: tube distortion on organ
This is the distortion that we like. As we've spoken about in previous articles, this is the sound Jon Lord got when he plugged his Hammond directly into Hiwatt amplifiers instead of the usual Leslie speaker. Lord used a loud signal from the organ to overdrive the tubes of the amplifier to get an incredible dirty organ sound. Check out the album Machine Head from Deep Purple to hear what many consider to be the best distorted organ sound in existence. Most new organ clones and software B3s have a simulation of this tube distortion which is actually quite good on most models. There is also a great company called Lounsberry that makes excellent organ distortion pedals:
https://www.lounsberrypedals.com/organ-grinder
Distortion on drum machines
Distortion also sounds great on electronic drum machines. Just a little grainy distortion can be just what your high-hat or snare needs. A little distortion can add just the right bite to all the drum sounds. Sometimes producers use an extremely distorted beat in a break section for big contrast to the main beat. My favorite drum machine right now is the Arturia Drumbrute Impact. It has a great distortion section and amazing random feature for really interesting, constantly developing beats. Here’s a great link to this cool beat box in action:
A few classic distortion pedals
In the last part of the article, I just wanted to mention a few classic distortion pedals. On your own check out some videos of all the different pedals to get the flavor of each one.
Proco Rat: This is a classic distortion pedal from the 1980’s. It has a cool filter knob and lots of sustain. Here's a video of the pedal being used with a Korg keyboard:
https://www.youtube.com/watch?v=BbVLPmhyBIM
Tube Screamer: This is a pricey pedal especially if it is an original TS808 with the Japanese JRC-4558 chip. A very copied and moded pedal, The Tube Screamer favorite of Stevie Ray Vaughn. Here's a video with the tube screamer and a few other pedals on a new micro Mellotron:
https://www.youtube.com/watch?v=3G-V-lhbdYA
Slovníček frází a hudebního žargonu
Installation: Ano, opravdu to znamená instalace, třeba softwaru nebo čehokoliv i fyzického, třeba kotle. Anglikanismus instalace se už vkradl i do češtiny jako označení pro umělecké rozmístění nebo umístění předmětů. Instalovat můžete také nějakou osobu do nějakého úřadu. V článku (Greetings readers and welcome to another installation of Rock keyboards) vás autor vítá a zve ke čtení dalšího vydání Rockových kláves.
Avoid: Zabránit, zamezit, vyvarovat se, ale také vyhýbat se někomu. V článku tedy zkreslení, kterému se chceme vyhnout.
Going into the red: Jít do červených. Situace, kdy je signál příliš hlasitý a přebuzuje další stupeň v signálním řetězci. Připomíná nám, že ukazatele hlasitosti, ať už původní ručičkové nebo později ledkové, mají konec stupnice červený. Ten označuje úroveň signálu, kdy dochází ke zkreslení.
clipping: clip může být klip, ve smyslu hudebního videa, clip může označovat také sponku, svorku, skřipec, zkrátka něco, čím u sebe držíte papíry, vlasy nebo cokoliv jiného. Pokud ovšem clipuje signál, znamená to, že je signál přebuzený. Pozor, clip znamená také zásobník (na náboje).
Dirty sound: Dirty znamená špinavý, špína, flek, také ovšem nečistý ve smyslu nečestný. Dirty game by byla nečestná hra, podvádění. Nebudeme si zatajovat, že dirty znamená také sprostý. Pokud někdo mluví „dirty“, mluví lascivně, sprostě, vulgárně. V souvislosti se zvukem pak dirty znamená nabroušený, špinavý, zkreslený.
Grainy distortion: Grainy znamená zrnitý, v tomto spojení popisuje autor hrubé zkreslení.
Sustain: Je slovo mnoha významů. Můžete sustain injury, tedy utržit zranění, můžete sustain the pressure, tedy ustát tlak, můžete sustain loss tedy utrpět ztrátu. V hudbě sustain znamená (stále) znít. Jistě si vzpomenete na sustain pedál, který po sešlápnutí nechá znít právě zahrané tóny.
