IK Multimedia iRing - dvojice „prstenů“ pro ovládání iZařízení a aplikací

Dotekové ovládání je moderní. A co teprve bezdotekové! Firma IK Multimedia takovou možnost nabízí díky dvěma „prstenům“ a speciálním aplikacím pro zařízení s iOS.

Rozbalování

Z rozbalování malé krabičky budete mít radost. Je vidět, že si firma IK Multimedia dala v poslední době záležet i na této části produktů (v podstatě stejný princip jsem našel u iKlip Studia). Do rukou dostanete červeno-bílou (pro IK Multimedia typické barvy) velmi pěknou krabičku s obrázky, vyrobenou z lesklého křídového papíru. Hned máte pocit, že jste do ruky dostali něco výjimečného. Krabička má nahoře takové poutko - v případě iRingu je dokonce plastové, v případě iKlip Studia jen papírové. Po jejím otevření za poutko zatáhnete a vytánete další krabičku (tentokrát už bez obrázků, papír není lesklý a křídový - naštěstí), tentokrát již černou. Tato skládací krabička nahoře obsahuje velmi jednoduchý, ale náročný manuál (pouze obrázky, žádné texty, zajímavé) a brožuru s dalšími produkty firmy IK Multimedia. Pod nimi se musí skrývat skutečně něco velmi exkluzivního. I tato krabička se dá otevřít a jsme přímo u iRingu.

Krabička obsahuje dva „prsteny“, oba stejné barvy (barvu si lze na příná objednat, vybírat lze mezi šedou, bílou a podle mého názoru asi nejvíce „sexy“ zelenou). Bohužel hned na první pohled je patrné, že zas tak exkluzivní zboží to není. Oproti produktovým obrázkům iRing ve skutečnosti vypadá jako obyčejný plastový předmět s natištěnými černými tečkami. Byl jsem opravdu velmi zvědavý, co jsou ty černé tečky vlastně zač. Ale zdá se, že se skutečně nejedná o nic jiného, než jen o natištěnou barvu. Na druhou stranu, ač jsem se pokoušel tuto barvu z „prstenu“ seškrábat (ne že bych si na to vzal vyloženě nůž nebo dláto, ale myslím, že i nehet, který jem použil, by dokázal udělat své), prostě se mi to nepodařilo.

Co s tím?

Nuže, co s takovými „prsteny“ lze dělat? Jako zásnubní prsten bych iRing nepoužíval - jednak je velký, jednak byste svou milou (pokud není geek) asi nepotěšili. Kroutit s prstenem jako Arabela také nejde. Nejedná se totiž ve skutečnosti o prsten, který by se navlékal na prst, ale o věcičku, kterou držíte mezi dvěma prsty.

Nutno říci, že na přítomnost „prstenu“ na ruce se dá celkem rychle a pohodlně zvyknout. Není to nic nepříjemného, ani nepřirozeného. Není vůbec potřeba prsty křečovitě držet u sebe. Přirozená poloha ruky bohatě stačí. Řekl bych, že „blány“ mezi prsty mám poměrně normální (plavec jsem průměrný).  „Prsten“ jsem tedy nasadil až na konec prstů, co neblíže k dlaním. Na rozdíl od produktových obrázků jsem neměl nejlepší pocit při držení „prstenu“ mezi prostředníčkem a malíčkem, ale mezi ukazováčkem a prostředníčket. Ale na funkci to nemá vliv. Myšlenka je taková, že na jedné ruce máte otočený směrem do dlaně trojúhelník z teček a na druhé ruce máte do dlaně otočenou úsečku z teček. Díky tomu můžete ovládat až šest parametrů najednou.

Aby „prsteny“ začaly kouzlit, potřebujete k tomu iPad, iPhone nebo iPod Touch a nějakou tu iOS aplikaci. Ke stažení (zdarma) jsou následující čtyři aplikace, které můžete pomocí iRig ovládat:

iRing Music Maker pro tvorbu groovů,

iRing FX/Controller, což je zvukový procesor pracující v reálném čase a komunikující se všemi Inter-App Audio, případně Audiobus kompatibilními iOS aplikacemi a MIDI kontrolér,

GrooveMaker 2 Free, opět pro tvorbu groovů,

DJ Rig Free for iPad pro základní DJskou práci.

Pomocí iRingu můžete ovládat také aplikace v počítači PC nebo Mac. Uživatelé Mac mohou data ze zařízení s iOS přijímat rovnou díky vestavěné knihovně v operačním systému Mac OS X (Audio MIDI Setup > MIDI Studio > ovladač Network). Na webu IK Multimedia je k dispozici 1,5 minuty dlouhé video, které kompletní nastavení popisuje. Uživatelé Windows musejí doinstalovat ovladač MIDI over LAN/Wi-Fi.

Díky možnosti ovládat jakoukoliv aplikaci komunikující s MIDI v počítači se využití iRingu dramaticky zvyšuje a investice tak dává mnohem větší smysl.

Praxe

V praci lze jedním „prstenem“ ovládat až tři kontinuální parametry, plus osm přepínačů. Se dvěma „prsteny“ je pochopitelně počet dvojnásobný. Výhodou je, že lze vlastně ovládat až šest kontinuálních parametrů současně. iRing rozeznává pohyb po ose y (nahoru/dolů), ose x (doleva/doprava) a z (přibližování/oddalování k/od zařízení s iOS). Všechny tyto tři pohyby lze pochopitelně provádět současně, což jsou celkem tři směry na každý jeden prsten. To je vzhledem k faktu, že používáte pouze dvě ruce, poměrně zajímavý poměr.

Osm přepínačů lze ovládat pomocí gest. K dipsozici jsou:

zobrazit/skrýt,

otočení doprava,

otočení doleva,

úder “pěstí”,

opuštění plochy směrem vpravo,

opuštění plochy směrem vlevo,

opuštění plochy směrem nahoru,

opuštění plochy směrem dolů.

Opět lze samozřejmě definovat pro každý „prsten“ samostatné příkazy pro každé z osmi gest.

Každému jednotlivému směru pohybu „prstenu“ nebo gestu lze přiřadit v podstatě téměř všechny MIDI události, počínaje MIDI notami přes kontinuální MIDI kontroléry, změnu programu zvuku a kolečko ohýbání tónu až po AfterTouch. Každému jednotlivému směru nebo gestu lze dokonce přiřadit větší počet MIDI událostí, včetně například nastavení maximální a minimální hodnoty, MIDI kanálu, nebo dokonce i polarity - takže jedním pohybem mohou jít dva MIDI kontroléry proti sobě současně. Gesta dokonce mohou vysílat zprávy MMC (MIDI Machine Control) nebo System Real-Time. Možností je opravdu hodně.

Signál z „prstenů“ je přijímán pomocí vestavěné kamery v zařízení s iOS. Ta jednoduše vyhodnocuje polohu teček na každém jednom prstenu vůči kameře. A toto je bohužel asi úplně nejslabší místo celého systému.

Pomocí velmi jednoduchých, ale názorných piktogramů v manuálu výrobce radí, že za světla funguje iRig v pořádku, zatímco za tmy nikoliv. Zároveň piktogramy naznačují, že máme použít jednobarevné triko, nikoliv kostičkované nebo jinak barevně výrazné. Předpokládá se, že rukama budeme máchat před sebou (iOS zařízení bude uchyceno ideálně v některém ze stojanů IK Multimedia). Triko by tak nemělo kameru zbytečně mást. Opravdu jsem se snažil kameře poskytnout ty nejlepší možné podmínky. Za denního světla (a samozřejmě s jednobarevným trikem) byla stabilita ovladačů poměrně slušná. Ale už jen při osvětlení místnosti klasickými světly vpodvečer nebo v noci nebylo dostatečné.

Signál poměrně často vypadával a úspěšnost byla někde kolem (hádám) 50 %. Použití v tmavém klubu je naprosto vyloučené. Leda že bychom si na sebe nechali posvítit „sólo“, abychom to pohybové interaktivní ovládání na pokraji uměleckého tance také pořádně prodali.

I v případech, kdy byla světelnost vynikající a signál se neztrácel, měl celý systém (na mém iPadu mini 1. generace se starším procesorem Dual-Core A5) poměrně znatelné zpoždění - odhadem cca 250 ms, což je pro ovládání v reálném čase daleko za hranicí přípustnosti.

Pro koho?

IK Multimedia iRing je pěkná hračka. Ale pokud má sloužit jako produkt, který se bude prodávat, musíme se zamyslet nad tím, kdo si ho koupí. Na živé hraní je kvůli své velmi vysoké latenci a navíc neschopnosti fungovat nejen ve tmě, ale i za šera v podstatě nepoužitelný. Jako studiový ovladač si iRing také nemumím moc představit. Od studiového ovladače očekávám velmi vysokou spolehlivst, které by se dalo docílit výborným osvětlením (ačkoliv v temnějších studiích o tom někdy spíše pochybuji). Ale také očekávám velmi nízké zpoždění pro možnost naprosto precizní kontroly a přesného časování. To opět pokulhává na vysokém zpoždění systému.

Přesto se však firmě IK Multimedia podařilo vytvořit působivé video, kde uživatel pomocí iRingu ovládá Ableton Live s běžící smyčkou bicích a basy, ke které je v reálném čase hrána melodie na virtuální syntezátor (zvuk je braný z IK Multimedia SampleTanku 2).

Ve výsledku tedy iRing vnímám spíše jako nástroj pro inspiraci, který lze použít v případě, kdy chci trochu předvídatelný, ale také trošku také nahodilý výsledek, který mne bude inspirovat k něčemu dalšímu. S iRingem nechci nahrávat a zapisovat něco, co je již předem precizně do detailů promyšlené a nyní potřebuji perfektní záznam. Nepřesnost iRingu a tak vznikajících náhod lze využít pro inspiraci k něčemu novému, nečekanému. Nutno podotknout, že cena není nijak závratná. Podobné “pitomůstky” si někteří prodejci cení na klidně i trojnásobnou cenu. I kdyby tedy iRing u vás skončil jen jako hračka, váš rozpočet by to ohrozit nemělo.

TECHNICKÁ SPECIFIKACE: