Vo štvrtok 21. septembra vo svojom domove v arizonskom Scottsdale sa v kruhu svojich najbližších v mieri s týmto svetom rozlúčil William C. Schultz, ktorý vstúpil do povedomia verejnosti ako muž, ktorému sa podarilo odvrátiť zdanlivo nezvratný úpadok všetkého, čo kedysi značka Fender predstavovala pre Ameriku, ale aj pre hudobníkov na celom svete.
Bill Schultz vyštudoval Duquesne University so špecializáciou na hudbu, riadenie obchodu a účtovníctvo. Určitú dobu hral profesionálne na saxofón a klarinet. Po druhej svetovej vojne sa venoval biznisu v oblasti opráv a servisu hudobných nástrojov. Roku 1969 dostal príležitosť uviesť na americký trh sortiment nástrojov vtedy novej značky Yamaha, čo sa mu podarilo nad všetky očakávania. Z pozície Sales Manager (1973) sa vypracoval až na prezidenta americkej pobočky Yamahy (1978) a viceprezidenta Yamaha International Corp. Roku 1981 presedlal a stal sa prezidentom Fender Musical Instruments, divízie CBS Inc.Roku 1985 viedol účelový odkup akcií spoločnosti Fender Musical Instruments od vtedajšieho vlastníka, spoločnosti CBS Inc, ktorá sa počas svojho vedenia postarala o postupnú devalváciu dedičstva Lea Fendera.
Bill Schultz a jeho tím prinavrátili značke Fender jej predošlý kredit a počas dvadsiatich rokov pod jeho vedením sa z malej úradovne a skladu v kalifornskom meste Brea spoločnosť FMI postupne vypracovala do vedúcej pozície v svojom odvetví ako vlastník troch najmodernejšie vybavených fabrík v dvoch krajinách a siedmich nových administratívnych centier po celom svete. Schultz bol predsedom predstavenstva, na miesto ktorého bude správna rada iba ťažko hľadať adekvátneho nasledovníka. Bol veľmi výkonným manažérom, ktorý nikdy nestratil ľudský rozmer a nechýbala mu prirodzená autorita ani rešpekt a priazeň zamestnancov.
Podľa slov Williama Mendellu, súčasného šéfa exekutívy firmy Fender a dlhoročného priateľa Billa Schultza: "... je ťažké predstaviť si, kde by sa dnes Fender nachádzal bez vizionárstva, zápalu pre vec a nákazlivého presvedčenia Billa Schultza. Bol to on, kto sa postaral o jeden z najlegendárnejších obratov v histórii amerického biznisu."
Schultzova smrť nastala v dôsledku sedemnásťročného zápasu s rakovinou. Dožil sa veku 80 rokov.
Viac informácií o jeho živote a profesionálnej kariére je k dispozícii na adrese www.fender.com/billschultz.
