Jagmaster reprezentuje sériu Vintage Modified, v rámci ktorej sa divízia Squier nechala voľne inšpirovať históriou značky Fender a v zmodernizovanej podobe ju približuje bežným užívateľom.
V tomto prípade sa jedná o hybrid gitár Jazzmaster a Jaguar. Jagmaster sa navonok odlišuje typom tremola, HB snímačmi a jednoduchšou elektronikou. Gitara sa v súčasnosti predáva v dvoch variantoch: Jagmaster (testovaný model) a Jagmaster II.
Telo
Hlavným dedičstvom z minulosti je typický diagonálne pretiahnutý korpus. Jelšové telo radí gitaru do stredne ťažkej až ťažšej kategórie. Jagmaster sa drží posediačky veľmi príjemne. Všetky kontaktné miesta sú ergonomicky prispôsobené a pohyb pravej ani ľavej ruky nie je ničím obmedzovaný. Umiestnenie trojpolohového prepínača na spodnom rohu korpusu je v strategickej polohe, mimo ohrozenia náhodným prepnutím, ale zato dostatočne poruke pre pohotovú zmenu polohy. Pri hre postojačky treba priznať určitý náznak nevyváženosti krku s 25 a 1/2" dlhou menzúrou. Pri porovnaní s telecastrom, ktorý má síce o niečo kratší horný roh tela, ale zároveň aj menšiu a ľahšiu hlavu, prepadá Jagmaster predsa len o niečo viac. Komu by to prekážalo, môže si zvoliť novší model Jagmaster II. s kratšou menzúrou odvodenou od gitary Fender Jaguar. Pri rozhodovaní o dĺžke menzúry však treba zároveň zvážiť aj jej vplyv na zvuk.
Krk
Treba uznať, že kratšia 24" menzúra pôsobí v spojitosti s týmto typom tela už na pohľad vyváženejšie a iste aj o niečo pohodlnejšie. V prípade testovanej gitary krk (s profilom C) pôsobí v ruke tenkým a do dĺžky trochu prerasteným dojmom. Za povšimnutie stoja široké, ale nízke pražce umožňujúce príjemné glisandá a rýchle prechody ľavej ruky medzi jednotlivými polohami. Oba Jagmastre majú iba 21 pražcov. Krk je osadený pevne a presne, okrajové struny nemajú tendenciu skĺznuť mimo hmatník.
Snímače
Gitara vybavená dvojicou výkonných humbuckerov poskytuje o dosť širšie pokrytie než tradičný začiatočnícky Squier Stratocaster so svojimi singlami. Snímače Jagmastra sú dostatočne silné na to, aby prebudili aj stuhnutejšie elektrónkové zosilňovače, pozoruhodné však je, že ich zvuk si pritom zachováva čistotu a univerzálnosť. Okrem skreslených sa dajú úspešne používať aj na čisté zvuky, bez typického nosového efektu á-la DM SuperDistortion. Zvuk použitých snímačov je energický, nie síce až tak rýchly ako s kvalitnými singlami, ale gitara sa nemá problém presadiť. Pár použitý v Jagmaster (I.) nemá na povrchu žiadne označenie, nejedná sa však o Duncan Designed. Kobylkový snímač znie čistejšie a krkový zas menej umelo nabrúsene než Duncan Designed, ktorými je vybavený model Jagmaster II. Na gitare sa nenachádza žiadny viditeľný ani skrytý vypínač na rozpojenie cievok humbuckerov, ale variabilita tónov, ktorú poskytuje trojpolohový prepínač, je pre praktické použitie nástroja v tejto cenovej kategórii úplne postačujúca.
Kobylka/zvuk nasucho
Gitara si určite zaslúži hrubšie struny, minimálne 0.010. Továrenské deviatky strácali tón aj sustain, čo by sa čiastočne dalo pripísať na vrub dvojzvratnému tremolu, čiastočne nedolešteným pražcom. Časom a optimálnym nastavením by sa akustické parametre nástroja určite ešte vylepšili. Hmatník prenáša vibrácie na uspokojivej, ale nie viac než priemernej úrovni. Pri hre bez zosilňovača je zvuk strún neustále kolorovaný dozvukom pružín tremola, ktoré cez kobylku plávajúcu na dvoch oporných skrutkách preberajú ich vibrácie. Pri vyťahovaní sú intonačné reakcie strún dosť lenivé.
Ladiace mechaniky sú jednoduché, bez zámkov, ale pri kvalitne navinutých strunách ladenie drží lepšie než je zvykom u lacnejších vintage kobyliek na šiestich skrutkách (Jagmaster II.). Dve kontaktné miesta sú synchronizovanejšie a kobylka sa bez problémov vracia do východzej polohy. Praktické výhody (intonácia, sustain) takejto kobylky sú nepopierateľné, ale pri pohľade na tradičné Jazzmaster/Jaguar tremolo sa predsa len zacnie po škále efektov a trikov, ktoré umožňovali voľné struny medzi kobylkou a strunníkom.
Záver
Pôvodné určenie prapredka testovanej gitary - Jazzmastra s menzúrou 25 1/2" - bolo zrejmé už z jej názvu. Máloktorý z jazzistov si bol ochotný zavesiť na krk namiesto svojho honosného Gibsona L-5 niečo tak pofidérne (jednou z mála známych výnimiek bol nakrátko iba Joe Pass). Jazzmaster v priebehu šiestej dekády viac oslovil surfistov ako The Ventures. Neskôr sa Jazzmaster zviezol aj na hrebeni novej vlny, a keď sa potom jeho modifikovaná podoba ocitla v rukách Kurta Cobaina, gitara sa dostala do víru grungeových orgií. Kvôli kompletnejšej predstave o jej sounde možno uviesť ešte napríklad soundtrack k filmu Twin Peaks.
Výhodou modelu Jagmaster je jeho zvuková variabilita od retrospektívnych žánrov až po klasický alebo alternatívny rock. Uvedené výhrady násobené koeficientom cenovej relácie gitary sú prakticky zanedbateľné. S použitým párom humbuckerov sa jej tón nestenčí pod kritickú hranicu ani pri použití menšieho tranzistorového komba. Samozrejme že cez elektrónky znie Jagmaster mohutnejšie a mäkšie. Výrazová škála sa rozšíri aj o poloskreslené tóny, s ktorými si tranzistory doposiaľ neporadili. Zvukové ukážky k testu však boli zámerne nahrané na tranzistorovom, cenovo relevantnom kombe, ktoré sa v konečnom dôsledku postaralo aj o zvukovú (nielen dizajnovú) identifikáciu gitary tradíciou značky Fender.
Info:
Squier Jagmaster - Jagmaster = Jaguar + Jazzmaster vyrobený v Číne za cenu 13 200 Sk.
Plus:
vzhľad
univerzálnosť
snímače (Jagmaster I.)
cena
Mínus:
náznak nevyváženosti
sustain
NA CO SE TESTOVALO A NAHRÁVALO: FENDER CHAMPION 300
Jednoduché ovládacie prvky hlasitosti/skreslenia a trojpásmový EQ, spoločný pre oba kanály nezabezpečujú viac než to, čo by sa od gitarového komba v cene do 10 000 Sk dalo očakávať. Okrem slúchadlového výstupu sa na kombe nenachádzajú už žiadne iné efektové slučky, linkové, či nahrávacie výstupy. Zvuk v slúchadlách treba chápať ako informatívny, teda nie vhodný pre nahrávanie. K jeho nevýhodám patrí pomerne vysoká hladina šumu a hlavne tranzistorovo zubaté skreslenie, ktorému výraznejšie prospieva až prechod cez reproduktor. Najväčšou výhodou tak zostáva samotná prítomnosť slúchadlového výstupu, vďaka ktorému kombo nemusí slúžiť iba začiatočníkom, ale na domáce účely a cvičenie ho s prehľadom využijú aj pokročilí. Čo sa týka samotného zvuku, pri použití nasucho by sa logo Fender na prednej mriežke mohlo javiť ako zameniteľné za akékoľvek iné. Desaťpalcový reproduktor podáva vložené informácie bez stredobasového základu, akým disponujú napríklad tranzistorové kombá série FM a hlavne bez výraznejšieho emotívneho podielu na hudbe. Situácia sa však mení s použitím zabudovaného efektového procesora. Na jeho riadenie slúžia gombíky FX Level a FX Select (Vibratone, Delay, Reverb + Dly, Chorus + Dly + Rev, Flange, Tremolo). Efekty sú nastavené napevno s mierne variujúcimi parametrami pri otáčaní FX Select. Prechody sú plynulé. Charakter väčšiny efektov je v rámci zvukovej tradície značky Fender. Jednoduché ovládanie umožňuje ľahkú a bezproblémovú manipuláciu aj počas hry, prípadne tiež zvukové experimenty pri spätnej väzbe (viď. ukážka na CD).
Info:
30W tranzistorové kombo s DSP pôvodom z Indonézie, určením pre začiatočníkov a na cvičenie. Cena 9990 Sk.
Plus:
zvuk s DSP
cena
váha a rozmery
ovládanie efektov
Mínus:
skreslený zvuk na slúchadlovom výstupe
