Americká firma M-Audio stále rozšiřuje svou nabídku zvukových karet a doplňků pro vybavení domácích i profesionálních nahrávacích studií. Novinkou je zařízení Tampa, které v sobě kombinuje jednokanálový mikrofonní/nástrojový předzesilovač, kompresor a 24bit/96kHz AD převodník. Zařízení je provedeno jako 19" rackový modul o výšce 2U se zajímavým a působivým "retro" designem. Symetrický vstup používá kombinovaný XLR/jack konektor na čelním panelu. Tento vstup je možné použít jak pro připojení mikrofonů, tak nástrojů a volba se provádí přepínačem Inst/Mic. U vstupního předzesilovače dále najdete přepínač vstupní impedance (2400/1200/600/300 ´), spínač phantomového napájení mikrofonů, otočný regulátor vstupní citlivosti (rozsah 34 dB) a přepínač vstupní citlivosti 0/+20 dB. Možností, jak přizpůsobit Tampu libovolnému vstupnímu signálu, je tedy opravdu hodně. Přístroj není vybaven žádným ekvalizérem, najdete zde pouze přepínač Low Cut pro omezení nízkých frekvencí.
Tampa obsahuje kompresor, jehož použitou technologii výrobce specifikuje jako "Dual Passive Optical Attenuator". Je u něj možné pomocí otočných ovládacích prvků nastavit kompresní poměr v rozsahu od 1,1 : 1 do 10 : 1, práh citlivosti (Threshold) ą20 dBu, dobu náběhu (Attack) od 1 do 11 ms a čas doběhu (Release) 250 ms až 5 s. Úroveň komprese zobrazuje analogový metr Gain Reduction. Velmi působivý designový prvek.
Další analogový VU metr zobrazuje úroveň výstupního signálu, přebuzení je indikováno ještě červenou LED diodou. Výstupní úroveň je možné skokově snížit přepínačem Pad o 20 dB, jiný regulátor výstupní úrovně přístroj nemá. Přepínačem Phase lze otáčet fázi výstupního signálu. Tampa je kromě analogového výstupu vybavena AD převodníkem s rozlišením 24 bit a se vzorkovací frekvencí volitelnou přepínačem mezi 44,1/48/88,2/96 kHz. Digitální výstup je koaxiální ve formátu S/PDIF (konektor RCA) nebo ve formátu AES/EBU (konektor XLR).
Na zadním panelu najdete kromě digitálních výstupů ještě analogový symetrický výstup na konektorech XLR a 1/4'' jack. Zvuk předzesilovače je naprosto čistý, detailní, s velkým dynamickým rozsahem. Odstup signál/šum je lepší než 100 dB, vysoká je i odolnost proti přebuzení. Pouze při zapnutém kompresoru se i při nastavení nejmenší úrovně komprese detailnost zvuku nepatrně zhorší. Velmi solidní je i mechanické provedení přístroje, drobnou výhradu bych měl pouze k vstupnímu konektoru, který je upevněn pouze do desky plošných spojů a není přichycen k čelnímu panelu. Při častém připojování konektorů může dojít k jeho uvolnění. Zásadní výhradu však mám k napájení přístroje pomocí externího adaptéru 12 V/3000 mA (!). Přístroj této cenové kategorie by si už zasloužil vestavěný napájecí zdroj.
Pokud tedy potřebujete připojit k počítači jen jeden mikrofon nebo nástroj ve výborné kvalitě zvuku, je Tampa solidní volbou. Cena je 29 900 Kč s DPH. Zdánlivě hodně, ale kvalitě přístroje odpovídá.
