História značky Gretsch sa začala písať už od roku 1883. Silná tradícia ukazuje, že časový faktor nemá na súčasné smerovanie tejto firmy až taký vplyv a oddelenia výskumu a vývoja sú zrejme zámerne podvyživené. Neviem, ako je to u bicích, ale produkcia elektrických gitár Gretsch nadväzuje hlavne na obľúbené modely z päťdesiatych rokov.
Niekdajšiu intuíciu a kreativitu nahradila ekonomika. Jednou z overených metód, ako udržať tradíciu pri živote, je sprístupniť legendárne nástroje cenovo. Na otázku o možnej devalvácii však odpovedajú užívateľské recenzie, podľa ktorých je, v tomto prípade, vzdialenosť medzi materskou značkou a jej ázijskými klonmi zanedbateľná.
Zvuk
Po zapojení gitary upútajú tak trochu vykradnuté stredy, pevné i keď nie príliš hlboké basy a ostré, mierne pieskové výšky. Teoreticky - a občas ani prakticky - žiadna sláva. Dutý Gretsch je vlastne protikladom gitár Les Paul, preto by si ho muzikanti nemali zamilovať iba kvôli vzhľadu, ale overiť si čo im môže ponúknuť po zvukovej stránke a na vlastné zmysly si overiť aj celkový feeling. To, čo pomohlo gitarám Gretsch etablovať sa a vstúpiť do pomyselnej siene gitarovej slávy, však nie je len ich dizajn, ale aj zvuková odlišnosť. Určite to nie sú univerzálne a bezproblémové nástroje, majú však charakter, ktorému treba prísť na chuť alebo sa mu zďaleka vyhnúť. Príklady? Duane Eddie, Brian Setzer, Steven Stills atď.
Ani nasucho gitara najprv neznela príliš dôveryhodne, postupne ale začala dávať najavo svoju konkrétnosť a zaujímavo komprimované stredy. K jej kladom rozhodne patrí dynamika. Prejavuje sa nenápadne, ale takmer akusticky účinne, či už sme unplugged, alebo žhavíme elektrónky. Rozdiel v dynamike je zrejmý až pri priamom porovnaní so solid-body gitarou.
Testovaný G5129 je hrdým nositeľom všetkých "neduhov", ktorých sa pri výrobe svojich prvých Broadcastrov s potešením zriekol Leo Fender. Plné gitary podľa neho vysielajú do snímačov čistý a jednoznačný tón, ktorý nedehonestuje kmitajúca membrána rezonančnej dosky. História ukázala, že právo na existenciu si obhájili obidva druhy elektrických gitár. Ak si k základnému elektrickému tónu gitary Gretsch pridáme alikvoty a navrch si primyslíme ešte pestrú množinu rôznych prezvukov, nečistôt a ďalších ingrediencií, máme približnú predstavu o zvuku Gretsch G5129. Z plných gitár sa jej asi najviac priblížil Fender Jaguar, jeho zvuk si však treba ešte vynásobiť bruchatým korpusom.
Telo a krk
Korpusom o šírke 40,6 cm a hĺbke 6,35 cm sa radí k stredne veľkým dutým gitarám. Vnútrajšok korpusu je dutý a nemá ani centrálny blok. Na vystuženie vrchnej klenutej dosky slúžia dve masívne rebrá vedené rovnobežne so strunami a prepojené do tvaru H v lokalite pod kobylkou. Do tohto priečneho trámca je zapretý aj kolík - "duša," vzopretý medzi prednou a zadnou doskou korpusu, ktorá je taktiež mierne klenutá. Nevedno, či toto spriahnutie má viac akustický význam, alebo plní skôr funkciu zosilnenia a výstuhy kvôli tlakom z kobylky a tremola prenášaným na prednú dosku. V konečnom dôsledku je to jedno, tak ako je jedno, že predná doska nie je z masívneho materiálu, ale z javorovej preglejky, pretože testovaný Gretsch Electromatic nie je vhodný pre akustické hranie a z tohto uhla pohľadu by ho ani nebolo korektné ako gitaru hodnotiť. Vlastnosti korpusu sa však do významnej miery podpisujú pod typický elektrický zvuk týchto gitár. Druhým hlavným faktorom, ktorý tvorí "that Gretsch sound" (skromný slogan výrobcu), sú snímače - jednocievkové DeArmond 2000. Nedajú sa porovnávať s P-90, oproti ktorým majú širší, ale frekvenčne rozptýlenejší zvuk. Single DeArmond 2000 majú skôr slabší signál a reverzné vinutie. Rozdiel medzi zvukom predného a zadného snímača nie je nijako dramatický. Skreslený zvuk nie je to, na čo je tento nástroj stvorený. Dá sa síce dosiahnuť, ale bohatšie akordy bez krabičiek, speaker simulátorov, digitálneho modelingu alebo aspoň úpravy EQ môžu mať zvuk veľmi chlpatý a neurčitý.
K silným stránkam tejto gitary patrí jej krk. Šírka pri orechu 43 mm zaručí dostatok manipulačného priestoru na hmatníku a príjemný C/U profil zase pohodlie pri hre. Pražce majú bezchybnú rovinu i okraje. Okrem toho krk sa podieľa aj na tvorbe tónu. Nie je síce po celej ploche akusticky ideálne vyrovnaný, v priemere však zvuk nepohlcuje, ponúka slušnú sýtosť tónu a nechýba mu schopnosť reagovať na hráča.
Ďalším tónotvorným faktorom je tremolo Bigsby. Viac informácií o tomto funkčnom gitarovom šperku, spolu so zvukovými ukážkami, je na CD prílohe.
Záver
I keď bola testovaná gitara vyrobená v Kórei, jej charakter má čitateľný americký fundament. Klasický vzhľad, solídne vyhotovenie, zvuk a hráčsky komfort s takmer všetkými cnosťami i necnosťami, asociovanými s originálom. Bohužiaľ nasvedčuje tomu i cena, ktorá je kompromisom medzi originálom a priemernou napodobneninou.
Cena:
Gretsch G5129 Electromatic Firebird Red je kórejská verzia klasickej americkej rockabilly gitary s dutým telom, párom singlov a tremolom Bigsby. Cena je 27 790 Sk.
Plus:
čistý zvuk
Bigsby
dynamika
krk
štýlovosť a dizajn
Mínus:
rozlaďovanie
málo efektívne potenciometre
cena vs. platy
