Roland AC-90 - ďalšie pokračovanie v sérii Roland Acoustic Chorus

Ďalšie pokračovanie v sérii Roland Acoustic Chorus prinieslo vyšší výkon (2 x 45 W), väčší priemer reproduktorov pre plnší zvuk (2 x 8") pri stále ešte kompaktných rozmeroch (464 x 303 x 326 mm) a váhe púhych 11,7 kg. Filozofia tohto komba nie je postavená na úpravách signálu, ale skôr na snahe nezmeniť pri reprodukcii základný charakter prijatého zvuku.

Nezmenený riadiaci panel aj naďalej obsahuje základnú trojicu kvalitných efektov reverb, delay a chorus, zvuk gitary by však mal obstáť aj bez nich. Kombo treba kombinovať skôr s gitarami s vyváženým zvukom, ktorý netreba retušovať či zahladzovať jeho nedostatky. Ak napríklad niektorá struna preznieva nad ostatnými, dynamicky pravdivý AC-90 tento nedostatok ešte zvýrazní. V tom je rozdiel medzi AC-90 a milosrdnejším, ale aj spriemerňujúcim Cube Street.

Čistota gitarového zvuku je u AC-90 prioritou, no netreba ho chápať iba ako výhradného partnera akustických nástrojov. Možnosti použitia sú univerzálne vo viacerých smeroch. Okrem toho, že disponuje samostatným kanálom pre dynamický spevácky či nástrojový mikrofón s podorou fantómového zdroja, dobre poslúži tiež pre jazzové archtop gitary, čisté zvuky typu strat a tele, ale poradí si aj so skresleným zvukom, čo sa preukázalo pri testovaní hybridnej gitary Taylor T-5. Skreslenie z externého zdroja však treba do komba dopraviť upravené speaker simulátorom. Pre dobrú portabilitu, vysokú hlasitosť a stereofónnu architektúru môžu AC-90 na pódiu využiť aj vlastníci lepších podlahových multiefektov. Pokiaľ hráč nie je elektrónkový purista, jeho zostava môže byť zapojená aj nasledovne: stereofónny linkový signál multiefektu vstúpi do komba cez aux (2 x 6,3mm jack), prípadne monofónny z aktívneho DI/speaker simulátora do mikrofónneho vstupu, odkiaľ čerpá zdroj. Druhý kanál zostáva voľný pre akustickú gitaru. Kombo na pódiu funguje ako monitor a procesovaný signál z neho putuje párom XLR liniek ďalej do mixpultu a PA. V bohatých možnostiach konektivity je i výstup pre subwoofer, ktorý by mohol pekne zaguľatiť chýbajúce spodné frekvencie, keďže samotné kombo má v niektorých kombináciách tendenciu zdôrazňovať drôtený charakter. Celkový zvuk je však dosť závislý aj od kubatúry priestoru, ale aj od postavenia hráča. Kombo má pomerne ostrý vyžarovací uhol s jasnou hranicou, za ktorou je citeľné isté zahmlenie na výškach. Svoj význam má aj šikovná vyklápacia podpora na spodnej strane a v praxi si nájde uplatnenie tiež zabudovaný antifeedback (automatický alebo manuálny). Pomocou vstupu AUX sa dá ku kombu pripojiť aj CD/mp3 prehrávač, bicí automat či iný zdroj. Takáto reprodukcia zvuku nemá síce dokonalé hi-fi parametre - rezervy sú hlavne v rýchlosti ukončenia tónu, no jednoduchý rytmický podklad reprodukuje, pri porovnaní s podobne vybaveným stereofónnym kombom Cube Street, na úrovni vyššej adekvátne k 18násobnému rozdielu vo výkone týchto dvoch akustických kômb.

Výkonové zosilňovače boli tradične veľké a ťažké úmerne svojmu výkonu. Dnes už väčšina moderných výkonových zosilňovačov využíva spínané zdroje, prípadne aj spínanú technológiu. Prevádzka v triede D umožňuje veľmi rapídne zmenšiť rozmery a hlavne znížiť hmotnosť zosilňovačov. Ak pred dvadsiatimi rokmi zosilňovač s výkonom 2 x 400 W vážil 20-30 kg, dnešný zosilňovač s výkonom 10 kW váži iba 12 kg. Okrem lepšej prenosnosti až miniaturizácie (pri využití v mp3 prehrávačoch) to znamená tiež obrovskú úsporu energie a v neposlednej rade aj ekonomickú úsporu. Celková hmotnosť zariadení sa znižuje aj vďaka použitiu neodýmiových magnetov, a to nielen v reproduktoroch, ale tiež napríklad v elektromagnetických snímačoch, ktoré sa úspešne uplatňujú na akustických gitarách.