Lexicon Ichar3Onix U42X - USB zvuková karta s možností MIDI

V letošním roce uvedla na trh firma Lexicon novou trojicí USB zvukových karet Ichar3Onix U22, U42S a U82S, která doplnila stávající produktovou řadu Alfa, Omega, Lambda a Ionix FW 810S. Právě tato řada je určena hlavně všem příznivcům „home recordingu“. Co vše za své penízky dostanete, si povíme v následujícím testu.

První seznámení

Při rozbalení krabice na mě vykoukla stříbro-černá, trojúhelníková zvukovka Ichar3Onix U42X. Dalším obsahem bylo ještě DVD s dodávaným softwarem, adaptér, USB kabel a dva tištěné dokumenty.

Hardware Ichar3Onix U42S

Zajímavě navržený převodník je předurčen pro umístění mezi klávesnici a monitor počítače. Tělo přístroje je z masivního kovu v stříbro-černé barevné kombinaci. Tovární zpracování je precizní a vypadá profesionálně.

Na předním panelu ve stříbrném poli najdete dva knoby Phones1, Phones2, dva knoby Mic/Line/Inc pro vstup 1-2, dva knoby Mic/Line pro vstup 3-4, jeden velký knob Output Level a jeden knob Monitor Mix.

Pod knobem vstupu 1-2 a 3-4 jsou umístěna tlačítka, která slouží k zapnutí a vypnutí stereo dvojice.

Nad každým tlačítkem, pod nápisem Stereo, je ještě umístěna LED dioda, která zeleně indikuje stav sterea. Nad stereo indikací najdeme LED diodu fantomového napájení +48 V, která při zapnutí napájení svítí červeně. Pod vstupem 1 a 2 najdeme ledku, která indikuje aktivaci vstupu Instrument 1 a 2, vždy když se zasune jack do vstupů. Pod knobem Monitor Mix jsou umístěny další dvě LED diody, které se automaticky modře rozsvítí po připojení S/PDIF či USB portu.

V horní, černé části předního panelu najdete přehledně řešený osmisegmentový tříbarevný LED indikátor. Čtyři pro vstup a dva pro výstup. Šest zelených LED diod signalizuje rozsah od -36 dB do -6 dB, žlutá -3 dB a červená Clipping. Tyto hodnoty platí jak pro vstup, tak pro výstup. Poslední

LED dioda s názvem Power je umístěna pod logem Ichar3Onixu a zeleně indikuje připojení adaptéru.

Zadní panel obsahuje vstup pro devítivoltový adaptér, jeden USB port, dvojici MIDI In/Out, S/PDIF In/Out, dva Main Outputs - monitorový výstup, čtyři vstupy Mic/Line, u nichž je mezi dvojicí 1-2 a 3-4 umístěno tlačítko fantomového napájení. Fantom je pouze u modelů U42S a U82S.

Z předního pohledu na pravé boční straně jsou umístěny dva vstupy Instrument 1 a 2 a na levé straně dva vstupy pro sluchátka - Phones1 a 2.

Software

Na přiloženém DVD najdete veškerý software, ovladače i manuály jak ke kartě samotné, tak k dodávanému softwaru. Softwarový balíček obsahuje Steinberg Cubase LE4, Lexicon Pantheon II Reverb, Toontrack Ezdrummer Lite, Ichar3Onix drivery. Uživatelské manuály jsou v několika jazycích. Bohužel čeština chybí, ale již se připravuje.

Instalace je připravena pro platformy Windows i Mac. Základní systémové požadavky jsou následující: Windows Vista/XP, CPU 1,8 GHz nebo vyšší, 1 GB RAM, rozlišení displeje 1024 x 768,

DVD-ROM mechanika a USB 2.0. MAC - OSX 10.4.x nebo vyšší, Intel Multicore systém, 1 GB RAM, DVD-ROM mechanika a USB 2.0.

Jak vše funguje

Pro testování softwaru i hardwaru jsem použil iMAC s CPU Intel Core 2 Duo, taktovaný na 2 GHz, s 1 GB RAM, DVD mechanikou a USB. K dispozici byly oba operační systémy - Windows XP se SP 3 a Mac OS X 10.4.11.

Veškerý software a ovladače jsem nainstaloval na obě platformy bez sebemenších problémů asi za dvacet minut. Prostředí instalačního DVD je provedeno příjemně, jednoduše a srozumitelně. Samo vás povede, a není se tedy vůbec čeho obávat. Po připojení převodníku k počítači, stačilo spustit Cubase LE 4, nastavit ASIO DirectX Full Duplex Driver a nahrávání mohlo začít. Tímto nastavením získáte v Audiu šestkrát In a dvakrát Out a v MIDI jedenkrát In a jedenkrát Out.

Po připojení digitálního piana jsem nastavil úroveň a provedl první testovací nahrávku. Záznam proběhl bez problémů, odposlech ve sluchátkách i připojených monitorech fungoval bez jakékoliv znatelné latence. Vše znělo čistě, hezky a přirozeně. Učinil jsem ještě několik dalších pokusů, kde jsem potrápil knoby ovladače. Opět bez jakéhokoliv rušivých nálezů.

V druhém kole jsem připojil dva mikrofony AKG S-1000, zapnul fantomové napájení a nahrál jednu skladbu na akordeon. I tento záznam proběhl bez problému a nahrávka zněla velmi dobře. Zde skutečně sehráli svoji roli kvalitní dbx předzesilovače, kterými je přístroj osazen.

V třetím testu jsem použil další aplikace pro nahrávání, které mám v počítači na obou platformách. Na Windows to byl kromě Cubase LE 4, ještě WaveLab 6, WaveLab Lite a Sonar LE. Na Mac OS Garage Band a Logic Express 7. Ani zde jsem po nastavení ovladačů neobjevil žádný problém v komunikaci ani při nahrávání. Pokud tedy někdo raději používá jiný software, „no problem“.

Malinkou výtku bych přece jen měl. Po šestihodinovém používání se převodník nepatrně zahřál.

Závěr

Lexicon Ichar3Onix U42S je kvalitní USB zvuková karta se zajímavým designem, který zaujme hned na první pohled. Jeho profesionální zpracovaní v této cenové třídě bude určitě bezkonkurenční.

Výbava karty, jako kvalitní dbx předzesilovače, fantomové napájení s možností vypnutí a zapnutí, osmisegmentový LED indikátor úrovní vstupů a výstupů, MIDI, S/PDIF, je velmi slušná výbava, se kterou se můžeme setkat většinou až ve vyšší třídě. Softwarový balíček, kterému vévodí Cubase LE 4, doplněný EZdrummerem Lite od Toontracku, je dostačujícím vybavením pro každé domácí studio. Jako třešnička na dortu je Lexicon Pantheon II, který se stane srdcem studiovým plug-inů.

Hlavní využití této zvukovky vidím v domácím či školním studiu nebo ve spojení s notebookem při záznamu různých hudebních vystoupení.

Na závěr tohoto testu mohu s klidným svědomím říci, že „lexikoňácký“ Ichar3Onix mě v žádném případě nezklamal, ba naopak nadchl.