Keby si pred štvrťstoročím líhal nejaký zvukový majster do postele so želaním, aby sa mu prisnil sen, v ktorom sa zjavia prvé štúdiové monitory tretieho tisícročia, vhodnou predlohou by mohol byť práve systém AIR 6. Nevedno či by si vo veku gramofónov a širokých pásov dokázal dotyčný pri pohľade na zadný panel riadiaceho monitora predstaviť, na čo slúžia všetky tie káble rôznych priemerov a ukončení, isté však je, že nebyť počítačov a ich zdanlivo komplikovaného prenikania do všetkých okolitých odvetví, nepremenil by sa tento sen na realitu ani dodnes.
Každý, kto už mal príležitosť vypočuť si dobrý zdroj zvuku cez kvalitný surroundový systém, iste uzná, že rôzne priestorové efekty vo filmoch zvyšujú účinok dojmov z optického vnemu, rovnako ako majestátny dojem z viackanálovej hudby umocňuje rozsah pulzujúcej dynamiky a akustického tlaku, neporovnateľný s bežným stereom. Rapídne stúpajúci objem predaných DVD prehrávačov, príslušenstva, filmových aj hudobných nosičov dokazuje, či už sa nám to páči alebo nie, že doba sa uberá práve týmto smerom. Hoci mnohokrát ide iba o efekt, ktorý má podporiť účinnosť umelecky bezobsažných produktov (reklamy, prezentácie, akčné filmy atd.), spolu s rozrastajúcim sa množstvom aparatúry potrebnej na výrobu a príjem 5.1 kanálového zvuku, rozrastá sa i množstvo súvisiacich pracovných príležitostí. Niet pochýb o tom, že konkurencia je veľká a práve továrne na výrobu snov bývajú často výkladnou skriňou najnovších technológií. Upgrade štúdia na viackanálový zvuk je proces vyžadujúci si nemalé výdavky a práve preto je dôležitý správny azimut prvých krokov. Oboznámenie sa s progresívnym systémom Dynaudio Acoustics AIR 6 môže vniesť trochu svetla do nových možností, ktoré nám jeho prostredníctvom vychádzajú v ústrety.
O čo vlastne ide? Dynaudio Acoustics AIR 6 je sada aktívnych "nearfield" monitorov s certifikáciou THX, určená do nahrávacích a postprodukčných štúdií. Vyšší štandard kvality zvuku a možností ovládania zabezpečuje vzájomné prepojenie pomocou ethernetových káblov, pričom inteligenciu systému má na starosti vlastný procesor. Optimalizácia audiosignálu vzhľadom k umiestneniu monitorov, vlastnostiam miestnosti, či vkusu poslucháča prebieha prostredníctvom DSP. Jednotlivé monitory sú spárované systémom Master/Slave. Každá ovládacia (Master) jednotka má zadný vstupný panel vybavený digitálnym a prípadne aj audio vstupom, pričom narába s jedným alebo dvomi zdrojmi signálu. Audio signál v digitálnej či analógovej podobe vstupuje vždy iba do jedného z dvojice monitorov a ďalej postupuje ako 24b/96kHz dátový tok spolu s ostatnými informáciami (hlasitosť, vyváženie, správa basov, filtre, EQ, presety...) prostredníctvom ethernetového prepojenia, v tomto prípade cez tzv. TC link. Systém AIR 6 akceptuje na vstupe akýkoľvek digitálny signál v rozmedzí od 31 do 97 kHz. Sieťovo prepojený systém monitorov možno ovládať prostredníctvom samostatného diaľkového ovládača, ktorý umožňuje i nastavenie a vyvolávanie jednotlivých zvukových presetov.
Monitorové systémy AIR, vyrábané v rôznych veľkostiach, sú dielom dvoch dánskych spoločností, Dynaudio Acoustics a T. C. Electronic. Konštrukciu reprobedne monitora, osadenie meničmi a akustiku bravúrne zvládla, iste i vďaka svojej tradícii v oblastiach hi-fi, firma Dynaudio Acoustics. Elektronika, vrátane ľahkých PWM zosilňovacích prvkov a konceptu ovládania, má svoj pôvod u známeho výrobcu rôznych zvukových procesorov a profi techniky, firmy T. C. Electronic.
Popis monitorov
Monitory vyzerajú spredu takmer ako bežné dvojpásmové reprobedne Dynaudio. Priemer jednotlivých meničov je 28 a 175 mm. Účelom do oblúku skosených a na bokoch elipticky vybratých hrán prednej dosky nie je ani tak budenie estetického dojmu, ako skôr snaha zabrániť difrakcii vlnení putujúcich po povrchu reprobedne. Vnútorný objem je 12,1 litra. Vzhľadom k určeniu monitorov je absencia krycej sieťky samozrejmosťou. Výnimočnosť monitorov dáva najavo zeleno podsvietený LCD displej umiestnený na každej "búdke" pod stredobasovým meničom. Na každom monitore s funkciou Master sú do rámu displeja integrované štyri tlačidlá určené na manuálne ovládanie hodnôt základných parametrov. Nátrubok basreflexu vyúsťuje na zadnej strane v hornej polovici, kde sa nevyskytujú iné prvky elektroniky, ktoré sú koncentrované v spodnej polovici.
Aktívne monitory sú riešené formou biampingu, čo znamená, že obidva reproduktory, výškový i stredobasový, majú svoj vlastný zosilňovač. Moderné technológie umožňujú získať vysoký výkon i pri malom objeme a váhe zosilňovacích obvodov. V tomto prípade majú jednotlivé monitory pri váhe 9,8 kg výkonový potenciál 2 x 200 wattov. Na zadnej krycej doske elektroniky sú naľavo od radiátora chladičov umiestnené konektory pre ethernetové prepojenie, dva analógové vstupy XLR, digitálny vstup AES/EBU (taktiež XLR), konektor pre synchronizáciu Word Clock BNC a sieťová zásuvka s vypínačom.
Všetkých päť monitorov malo zhodný vzhľad i akustickú časť - konštrukcia, litráž, meniče - a líšilo sa iba podľa toho, či išlo o funkciu Master, alebo Slave.
Subwoofer, v testovanej sade konkrétne typ AIR Base-2, bol v tvare takmer meter vysokej stĺpovej reprobedne osadenej dvomi 10" meničmi a basreflexom ústiacim na prednej doske, v strede medzi reproduktormi.
Prepojenie a ovládanie
AIR 6 je systém s otvorenou architektúrou a užívateľ ho môže využiť v rozličných konfiguráciách (stereo, 5-6 i viac kanálový surround, s jedným, bez alebo s viacerými subwoofermi). V praxi to znamená, že pri dodržaní pravidiel Master/Slave možno východziu sadu bez problémov s kompatibilitou a so zosieťovaním doplniť o ďalšie komponenty, respektíve použiť pre dané účely iba určitú časť systému. V rámci série AIR sa dajú vzájomne kombinovať aj monitory rôznych objemov a výkonov. Tak sa dá štúdio vybaviť párom trojpásmových AIR 20 slúžiacich ako hlavné monitory a k nim pridať pár AIR 6 slúžiaci pre blízky odposluch. Pri inštalácii ktorejkoľvek zvolenej varianty, v našom prípade 5.1, je potrebné postupovať presne podľa návodu, pretože najmä prelinkovanie monitorov má svojské špecifiká. Klasický postup - zapojiť, skúsiť či to funguje a ak nie, čítať manuál - sa nedoporučuje. Audiosignál, v prípade analógového zdroja ľavý aj pravý kanál, sa privádza od zdroja vždy do monitora s funkciou Master. Jeden z týchto ovládacích monitorov bude slúžiť ako System Controller, ku ktorému sa pripojí ethernetový kábel s diaľkovým ovládačom, alebo, alternatívne, prípojka vedúca k počítaču, umožňujúca prostredníctvom špeciálneho softvéru ešte detailnejšie možnosti pre ovládanie systému, ako aj jeho jemné nastavenie a doladenie.
Diaľkový ovládač Air
Keď je systém správne nastavený a nakalibrovaný, možno namiesto komplikovanejšieho ovládania prostredníctvom mixážneho pultu využiť potenciál diaľkového ovládača. Ten je určený predovšetkým pre bezprostredný kontakt s monitorovacím systémom priamo z posluchového miesta(!). Pomocou jedného otočného ovládacieho prvku umožňuje plynulo regulovať celkovú hlasitosť, pričom tri tlačidlá slúžia na okamžitú zmenu vopred zadefinovaných úrovní hlasitosti. V pamäťových bankách sú uložené aj okamžite vyvolateľné nastavenia celého systému. Pre každý z kanálov sú k dispozícii aj funkcie Mute/Unmute a Solo, tým pádom každý z monitorov môže byť okamžite utlmený, alebo hrať samostatne.
Air Soft
Kto preferuje prácu s myšou, má všetky funkcie diaľkového ovládača dostupné aj prostredníctvom programu Air Soft. Obidva spôsoby ovládania súčasne nie sú možné. K monitoru s funkciou System Controller je pripojený buď diaľkový ovládač, alebo počítač. Ako rozhranie možno použiť USB alebo sériový port.
Na obrazovke počítača sú k dispozícii náhľady na východziu, tzv. Main plochu, ku ktorej sa dá navrátiť z každej ďalšej plochy určenej na podrobnejšie, parciálne nastavenie parametrov. Pokiaľ hlavná plocha slúži, podobne ako manuálny diaľkový ovládač, predovšetkým na plynulé nastavenie hlasitosti a na prepínanie referenčných úrovní zvuku, ďalšie ovládacie rozhrania sú:
Preset list - (hlasitosť, správa basov, LFE Low Pass, parametrický EQ, utlmenie, LFE Gain, X-curve), slúži na vyvolávanie a ukladanie predvolieb a na editáciu ich názvov.
Network - na tejto ploche sa narába s rôznymi komplexnými nastaveniami celej siete.
System setup - konfigurácia, citlivosť analógového vstupu, BNC, skenovanie systému atd.
Calibrate/Main Monitors - lokalizácia v miestnosti, X-curve, hladina kalibrácie, relatívna hladina, parametrický EQ alebo nastavenie výšiek a basov pre vybraný monitor, Mute/Solo/Pink Nois pre vybratý monitor.
Calibrate/Air Base (subwoofer) - fáza a polarita (0-180o), ostatné podobne ako u monitorov.
Nová verzia AIR Software Update Ver. 1.10 umožňuje prevádzku monitorov série AIR s využitím vzorkovacej frekvencie až 192 kHz. Táto schopnosť napomáha bezproblémovej integrácii s HD systémom Pro Tools. 192 kilohertzový digitálny výstup z tohto systému môže tak byť pripojený priamo k monitorom.192 kilohertzové zostavy 2.1, 5.1, 6.1 a 5.3 komunikujú prostredníctvom fakultatívnej Digitálnej Karty (Digital Card).
Zvuk
Testovanie prebehlo v akusticky upravenej miestnosti réžie nahrávacieho štúdia IMI (u Ivana Minárika), pričom zdrojom kvalitného priestorového audio signálu bol DVD/SACD prehrávač Sony NS999ES. Okrem testovacích diskov poslúžili na preukázanie možností systému AIR 6 DVD-Audio a SACD nosiče s rôznymi druhmi hudby. Monitory boli pripojené pomocou priložených káblov Canon/Cinch priamo k šiestim analógovým výstupom z prehrávača.
Pri prvom, pomerne hlasnom posluchu systému, ktorého hodnoty boli nastavené na nule, bolo okamžite jasné, že ide o vyšší štandard. Zvuk pred kalibráciou pôsobil veľmi dynamicky, no trochu surovým dojmom. Dojem sa podstatne zlepšil pri voľbe konfigurácie uloženej ako Preset 1. Pri postupnom prispôsobovaní daným podmienkam sa sprvoti zlievajúce sa stredy prečistili a celok zpriezračnel a zjemnel. Možnosti nastavenia, ktorými tento systém disponuje, sa prejavili ako kľúčové, pretože každá aplikácia systému má určité špecifiká. Na druhej strane tie isté parametre, ktoré spríjemnia reprodukciu hotovej, zvukovo upravenej nahrávky, môžu byť nevýhodou pri zázname a mixovaní, kedy pred zušľachteným signálom má prednosť krutá pravda. Možnosť uloženia celkových nastavení do pamätí sa osvedčila a pri rozličných druhoch práce s multikanálovým zvukom sa javí takmer ako nevyhnutnosť. Meniče osadzované firmou Dynaudio sú známe svojou pravdovravnosťou a bohatstvom detailov. Prejavilo sa to aj pri experimente so zdrojom zvuku vo formáte MP3 (prehrávač Sony NS999ES číta MP3 z CD-RW rovnako bravúrne ako dátami napratané SACD nosiče), kedy sa rozdiel kvality nahrávky prejavil podstatne výraznejšie, než pri použití bežných monitorov.
Záver
Systém AIR 6 urobil v svojej kategórii míľový krok vpred. Predstavuje precedentné koncepčné riešenie multikanálového monitoringu. Reflektuje na všeobecný trend, ktorým je u moderných technológií skracovanie trasy analógového signálu, čo už síce samé o sebe aplikovali aj iné firmy, ale v spojení so sofistikovaným spôsobom ovládania zatiaľ nepozná AIR 6 konkurenciu. Vzájomná vyváženosť monitorov, ako aj optimalizácia nastaviteľných hodnôt pre konkrétny priestor, tzv. kalibrácia, majú v prípade priestorového zvuku podstatne väčší význam ako pri stereu. Prednosti, ktoré systém AIR 6 poskytuje, spočívajú v rovnocenných kvalitách akustických vlastností a riadiacej elektroniky. Deficit na jednej alebo druhej strane by bol zreteľný na úžitkovej hodnote celku, čo, ako sa zdá, si pri tvorbe jasne uvedomili aj obidvaja "rodičia", Dynaudio a T. C. Electronic.
Info:
Testovaná sada: AIR 6 - 5.1 Pack 2A. Obsah: AIR 6 súprava aktívnych nearfield monitorov 5.1, diaľkový ovládač, AIR, AIR SOFT a AIR Base-2 dvojitý 10" subwoofer, analógové aj digitálne vstupy. Cena: 440 690,10 Sk s DPH a 367 241,70 Sk bez DPH.
Plus:
zvuk dobre nakalibrovanej zostavy
centrálne ovládanie a presety
možnosť precízneho naladenia hodnôt
flexibilita
inovácia, vysoký kvalitatívny štandard
Mínus:
cena
relatívna náročnosť na priestor
nutnosť odborného nastavenia
