Zlatá alba Adrenaline a Around the Fur, roku 2000 cena Grammy za Nejlepší metalové výkony a 2. příčka v Top 200 v anketě Billboard za LP Deftones z roku 2003 - to opravdu není špatný výsledek pro kapelu, která se ke všemu oficiálnímu staví naprosto odmítavě, např. slovy Carpentera: "Je mi na zvracení ze všech těch praktik vydavatelských firem, kteří vás stále nutí, abyste přemýšleli nad prodejností skladby, ještě než ji napíšete. My zásadně nijak nedumáme nad tím, co nás napadne. Buď to hrajeme, nebo prostě ne!"
Uvedená sestava tohoto zvukově velmi agresivního kytaristy postgrungeových, alternativně rapmetalových Deftones pochází z jejich slavného a sledovaného turné z přelomu let 1999 a 2000. Svůj signál tehdy hnal přes dva pre ampy, kdy ADA zapojoval pro suchý zvuk a JMP-1 pro svůj pověstný, valivý a hutný sound. Sadu Rocktronů pak všeobecně využívá k nastavení a přepínání jednotlivých patchů. A protože se podle svých slov nehodlá zabývat dalším, výsledný zvuk ovlivňujícím zařízením, tak odstranil hlavy a signál budí přes power ampy Marshall 9200.
Jeho silné zkreslení si jako nutnost vysloužilo Silencer, který veškeré šumy omezuje (zejména, když Carpenter přepne na singly). "Chci to mít na pódiu co nejjednodušší. Úplně mi stačí selector a Rocktron pedál. Už ty tři Bossy jsou až až."
Zajímavostí pak je, že čtyři marshallské bedny jsou osazeny 80wattovými Celestiony.
V současné době hraje již na signature šestistrunné a sedmistrunné ESP nástroje. Zařadil se tak po bok dalších osobností, kterým tato firma vyprodukovala signature kytary. Patří sem např. Kirk Hammett, Ron Wood, Dave Mustaine, George Lynch a další.
Nejznámější je jeho šestistrunná ESP Stephen Carpenter s průchozím krkem, korpusem z olše a ebenovým hmatníkem, která je osazena (od kobylky) HB Seymour Duncan SH-4, HB ESP LH-200 a singlem SS-120. Z šestistrunných signature modelů hraje často na SC-600 LTD (tělo z mahagonu a 2x HB Seymour Duncan SH-4 a HB-102N), SC-500 LTD (hmatník z palisandru) a SC-200 LTD (tělo z lípy). Carpenter je také znám hrou na sedmistrunné kytary, kde mu firma ESP vyrobila řadu SC607 s průchozím krkem, javorovým (pokud je v černé úpravě) či mahagonovým (pokud je v natural úpravě) korpusem a palisandrovým hmatníkem. Kytary jsou osazeny aktivními snímači EMG817.
Na posledních turné přidal ke svému vybavení T.C. Electronic 2290, G-Force a FireworX. Na kytarách používá jak standardní ladění (i pro sedmistrunné kytary), tak i transponovaně/hybridní ladění, kdy nejspodnější struna H je podladěna o tón a půl, ostatní jsou podladěny jen o půl tónu. Výsledkem je tedy Ab-, Eb-, Ab, Db, gb, b, e'b. U šestistrunných tedy jde o běžné transponované ladění E-b o půl tónu dolů. A struny? Fender Stainless Steel, tzn. sada .011-.059.
