Na čtvrtého října letošního roku naplánovali američtí R. E. M. vydání svého v pořadí patnáctého alba, které dostalo název Around the Sun. Deska vznikla za produkční spolupráce kapely a Pasta McCarthye a v celosvětové rozhlasové premiéře jí 23. srpna předznamenal singl Leaving New York. Video k pilotnímu singlu vzniklo pod režijním dohledem Petera Carea, téhož, který režíroval klip The Man on the Moon. V loňském roce R. E. M. zrekapitulovali svou dosavadní kariéru vydáním výběru největších hitů a výběru nejúspěšnějších videí. Letos se kromě albové práce vrhli i do politiky. Aktivně se účastní kampaně Vote for Change, která míří ke změně politických poměrů v připravovaných presidentských volbách. Součástí kampaně je společné koncertování s Brucem Springsteenem, Johnem Fogertym a Bright Eyes. Na kampani se ovšem podílí i řada dalších jako Pearl Jam, Dave Matthews Band či Dixie Chicks. Ryze hudebně připravili R. E. M. na svém novém albu ještě jednu novinku, když poprvé zamířili do světa rapu. Ve skladbě The Outsiders za nimi do studia totiž zavítal raper Q-Tip.
