V pondělí 20. května oslavila své osmapadesáté narozeniny nezaměnitelná osobnost světové poprockové scény, muž s charakteristickým chraplavým hlasem, Joe Cocker. Pochází z britského průmyslového města Sheffieldu a tady se také už ve dvanácti letech začal věnovat muzice, zpočátku jako bubeník. Postupně se ujal sólového mikrofonu, ale v průběhu 60. let nebyly jeho úspěchy ještě takové, aby si mohl dovolit opustit zaměstnání plynárenského dělníka. Nebylo zbytí a na turné, na nichž se svou kapelou předskakoval třeba Rolling Stones nebo Hollies, si musel brát v plynárně volno. Zásadní zlom přinesl rok 1968, kdy Joe Cocker doslova dobyl svět s vynikající verzí beatlesovské písničky With A Little Help From My Friends. O rok později se stal jednou z hvězd Woodstocku a začal slavit obrovské úspěchy i za oceánem. Přesto přese všechno byla pro něj 70. léta krušnou dobou. Několikrát se fyzicky i psychicky zhroutil, sváděl dlouhý boj s toxickými závislostmi i se ztrátou popularity. Do popředí zájmu se pak natrvalo opět zařadil v 80. letech. V roce 1990 se dokonce znovu probojoval do americké top 20 s písní When The Night Comes. Dodnes se Joe Cocker pevně drží svého charakteristického stylu - sugestivního popu se silnými rhytm"n"bluesovými kořeny. Svědčí o tom i jeho albová novinka Respect Yourself, která se právě v těchto dnech objevila na trhu. Je plná šťavnatých, typicky cockerovských písniček, nabitých energií a působivostí, a obsahuje i zdařilou cover verzi písně Never Tear Us Apart z repertoáru INXS.
